Több mint négyszáz négyzetkilométer kiterjedésű jégtábla szakadt le az Antarktiszról kedden. A Wilkins-jégself, amelyről a hatalmas jéghegy levált, az Antarktiszi-félsziget legnagyobb úszó jégmezője. A jégtábla leszakadása egy hónappal ezelőtt indult meg, végül tegnapelőtt (kedden) teljesen levált az Antarktisz délnyugati területén lévő Wilkins-jégselfről. A Wilkins-jégself alig ezer kilométerre húzódik az amerikai kontinens déli csúcsától, az Antarktiszi-félsziget délnyugati részén. Ez egyben a félsziget legnagyobb jégselfje. Legalább egy évszázada alakulhatott ki, a most leszakadt jégheggyel viszont megindult a fogyása. Maga a mintegy 14 ezer négyzetkilométer területű Wilkins-jégself is csak nagyon vékony jéghíddal kapcsolódik a szárazföldhöz. A kutatók szerint ez a „kapcsolat” akár 15 éven belül megszünhet. Mivel tengeren úszó hatalmas jégmezőről van szó, a jéghegy leszakadása nem eredményezi a tengerszint emelkedését, viszont jelzi a klímaváltozás hatását. A térségben az elmúlt ötven évben évtizedenként közel fél Celsius fokkal emelkedett az átlaghőmérséklet. Ez a Földön tapasztalt eddigi leggyorsabb ütemű átlagos felmelegedés. Mivel a déli féltekén most ért véget a nyár, a kutatók szerint a jégtábla átmenetileg megmenekül, vagyis a következő hónapokban nem folytatódik a szétesése, de jövő nyáron már újabb fejleményekkel lehet számolni. (A jégselfek a szárazföldről a tengerbe nyúló, a víz felszínén elterülő hatalmas jégtáblák. Vastagságuk akár ezer méter is lehet. Az Antarktisz partvonalának közel feléhez ilyen jégself kapcsolódik.) (geographic.hu)

Szerző: Orosz Tibor
Megjelent: 2008.03.27 12:03